Ogni anno il calcio si ferma per una sera e guarda verso un unico nome. Il Pallone d’Oro racconta le stagioni dei campioni, le grandi imprese e le sfide che restano nella memoria. Dal primo vincitore, nel 1956, fino alle stelle di oggi, il premio ha costruito una storia lunga quasi settant’anni.
Che cos’è il Pallone d’Oro del calcio
Il Pallone d’Oro nasce nel 1956 da un’idea della rivista francese France Football. Il primo vincitore fu l’inglese Stanley Matthews, per poi accompagnare negli anni l’evoluzione del calcio internazionale, passando dalle grandi dinastie europee fino all’epoca dei fuoriclasse globali.
Per molto tempo il premio ha avuto una regola precisa: potevano concorrere soltanto calciatori europei. Nel 1995 il regolamento ha aperto la competizione a tutti i giocatori che militavano nei club europei e dal 2007 il riconoscimento è diventato accessibile ai calciatori di qualsiasi nazionalità e campionato.
Il Pallone d’Oro premia il singolo giocatore attraverso una votazione internazionale. Nel corso della sua storia ha cambiato formula e denominazione, compresa la parentesi del FIFA Ballon d’Or tra il 2010 e il 2015. Dal 2016 France Football è tornata a gestire autonomamente il premio.
È il momento del vincitore del Pallone d’Oro per la stagione 2026, ma facciamo un piccolo passo indietro e scopriamo chi sono i vincitori dei precedenti.
I più famosi Palloni d’Oro della storia
L’albo d’oro attraversa generazioni molto diverse. Alcuni nomi hanno segnato un’epoca, altri hanno conquistato il premio una sola volta lasciando comunque un’impronta indelebile.
Johan Cruyff, il calcio che cambiò prospettiva
Johan Cruyff vinse il Pallone d’Oro tre volte: nel 1971, nel 1973 e nel 1974. La sua storia è legata soprattutto all’Ajax e al calcio totale olandese, un modo di interpretare la partita nel quale movimento, tecnica e intelligenza tattica diventavano elementi inseparabili.
Michel Platini, tre volte consecutive
Negli anni Ottanta il Pallone d’Oro parlò francese. Michel Platini lo conquistò per tre anni consecutivi, nel 1983, 1984 e 1985, diventando uno dei grandi protagonisti della Juventus e del calcio europeo.
Prima di lui nessun altro calciatore aveva ottenuto il riconoscimento per tre edizioni consecutive.
Marco van Basten, classe e precisione
Marco van Basten portò il Pallone d’Oro a Milano tre volte, nel 1988, nel 1989 e nel 1992. Con il Milan costruì una delle pagine più importanti della sua carriera e con la nazionale olandese conquistò l’Europeo del 1988.
Ronaldo, il Fenomeno
Quando si parla di Ronaldo, bisogna distinguere il brasiliano Ronaldo Luís Nazário de Lima dal portoghese Cristiano Ronaldo. Il primo conquistò il premio nel 1997 e nel 2002, mentre il secondo avrebbe iniziato pochi anni dopo una lunga sfida personale con Lionel Messi.
Il Fenomeno vinse il primo Pallone d’Oro a soli 21 anni, dopo una stagione straordinaria con l’Inter e una carriera già caratterizzata da velocità, tecnica e capacità realizzativa. Nel 2002 tornò sul palco dopo il trionfo del Brasile ai Mondiali di Corea del Sud e Giappone.
Cristiano Ronaldo, cinque volte sul tetto del mondo
Cristiano Ronaldo ha vinto il Pallone d’Oro cinque volte: 2008, 2013, 2014, 2016 e 2017. La sua rivalità sportiva con Lionel Messi ha accompagnato una delle epoche più seguite nella storia recente del calcio. Per anni i due hanno occupato con continuità le prime posizioni del premio, alternandosi sul palco della cerimonia.
Lionel Messi, otto Palloni d’Oro
Il record appartiene a Lionel Messi, che ha conquistato il premio otto volte: 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 e 2023. Nessun altro calciatore ha raggiunto questo numero.
