CAPRARICA DI LECCE – Comprendere meglio il funzionamento del cervello e individuare con maggiore tempestività le fragilità neurocognitive, dall’infanzia all’età adulta. È questa la sfida di CRAFT, un progetto scientifico e tecnologico che nasce e si sviluppa a Caprarica di Lecce, con l’ambizione di contribuire all’innovazione nei settori delle neuroscienze, della salute e dell’educazione.
Il Progetto
La peculiarità di CRAFT risiede nello sviluppo di un sistema innovativo di analisi del funzionamento neurocognitivo, frutto di un articolato percorso di ricerca scientifica e basato su algoritmi proprietari e tecnologie avanzate di deep learning, che si propone di contribuire a una conoscenza più approfondita del funzionamento umano. Il progetto intende inoltre ampliare gli orizzonti delle neuroscienze, anche attraverso l’impiego di dispositivi proprietari per lo studio dei segnali neurofisiologici e delle variazioni dell’attività neuronale, nonché per il tracciamento biometrico mediante tecnologie di visione artificiale. L’innovativo sistema è progettato per gestire oltre 288 milioni di miliardi di configurazioni possibili. Durante l’analisi del bambino o dell’adulto, integra i dati raccolti lungo il percorso per identificare le configurazioni più rilevanti per il profilo individuale. CRAFT potrebbe contribuire non soltanto a descrivere con maggiore precisione e completezza le fragilità neurocognitive già conosciute, ma anche ad aprire nuovi scenari, favorendo la formulazione di ipotesi scientifiche sull’esistenza di profili di funzionamento e di forme di fragilità finora non identificati. Questi sviluppi potrebbero mettere a disposizione dei professionisti nuovi strumenti per comprendere i bisogni individuali e orientare percorsi di approfondimento e intervento appropriati.
Il Team di professionisti
A guidare il progetto è Andrea Sambati, manager e imprenditore con circa vent’anni di esperienza nello sviluppo di tecnologie e nella direzione di iniziative complesse nei settori medico, industriale, istituzionale e della difesa. Alla competenza tecnologica affianca un’esperienza internazionale nel comparto ludico-educativo, con prodotti per bambini sviluppati e distribuiti in oltre 28 Paesi e quattro continenti.
CRAFT si avvale di un team multidisciplinare composto da neuropsichiatri, psicologi e pedagogisti clinici, esperti di sviluppo infantile, ingegneri informatici, specialisti di machine learning e deep learning, professionisti della progettazione e della finanza e giuristi esperti dei diritti dei bambini e delle famiglie. Partner scientifico di questo importante progetto è il Dipartimento di Scienze Umane e Sociali dell’Università del Salento, che ha individuato nel professor Ezio Del Gottardo il responsabile scientifico della collaborazione. Il percorso di ricerca e sviluppo, sostenuto anche da realtà internazionali, ha già portato al deposito di due famiglie di brevetti e all’avvio di collaborazioni con enti pubblici e istituzioni scolastiche, a testimonianza della rilevanza scientifica e delle potenzialità applicative del progetto.
Ambiti di applicazione
Le applicazioni potenziali riguardano diversi settori: sanità, neuropsichiatria, psicologia, riabilitazione, scuole e centri educativi specialistici. Per i bambini, CRAFT potrebbe contribuire a riconoscere precocemente difficoltà del neurosviluppo e a orientare attività di supporto personalizzate; per gli adulti fragili, potrebbe essere un valido supporto nel monitoraggio delle capacità cognitive e percorsi assistenziali più mirati.
Benefici per la collettività
Non sono da sottovalutare i benefici che l’impiego di CRAFT comporta per la sostenibilità dei servizi pubblici e il supporto alle famiglie. Riuscire ad individuare efficacemente le necessità individuali di un bambino, ragazzo o adulto, eviterebbe valutazioni ripetute, interventi non appropriati e accessi evitabili, oltre a rendere più efficiente l’impiego delle risorse sanitarie. Secondo le stime elaborate dal progetto, a pieno regime, in Puglia CRAFT potrebbe concorrere a generare 35–50 milioni di euro annui tra costi pubblici evitabili e risorse assistenziali liberate. Considerando anche gli effetti su scuola, servizi, famiglie e caregiver, il valore economico complessivo stimato potrebbe raggiungere 60–90 milioni di euro annui.
La scelta di sviluppare CRAFT a Caprarica esprime una visione che va oltre la tecnologia. È proprio qui, grazie all’accoglienza e alla collaborazione dell’Amministrazione Comunale, che ha creduto nel progetto e ne ha abbracciato la visione, che CRAFT intende costruire una parte importante del proprio futuro. L’obiettivo è contribuire alla nascita in Puglia di un polo di innovazione deep-tech capace di mettere in rete università, ricerca, sanità, scuole, imprese e terzo settore. Le ricadute attese comprendono nuove professionalità qualificate, opportunità per giovani ricercatori, sviluppo di brevetti e competenze locali, sperimentazioni e soluzioni potenzialmente trasferibili anche ad altri territori e mercati.
Da un piccolo comune del Salento, CRAFT punta così a trasformare la ricerca scientifica in un’opportunità concreta per le persone, per la comunità e per il territorio rafforzando il ruolo della Puglia nell’innovazione tecnologica applicata alla salute e all’educazione.
